Den sindige Vestfoldnaturen byr på adskillig mer idyll enn dramatikk. Tilsynelatende. For også det åpne og vennlige kulturlandskapet kan fortelle dramatiske og spennende historier til den som evner å se bak fasaden. Og den blide kyststripen, som i sommerlig godvær ikke er annet enn lutter sol og varme, kan vise et helt annet ansikt når høst- og vinterstormene herjer seg inn fra storhavet. Været får man uansett ta som det er, men Vestfold sies i hvert fall å være det mest solrike fylket i Norge.
     Den som vil komme fort fram tar E18. Da er fylket unnagjort på under to timer. For den som har bedre tid anbefales den rundt 100 kilometer lange «omveien» langs kysten mellom Horten og Helgeroa. Her finner du et vakkert kulturlandskap, mange severdigheter og en vakker skjærgård med kritthvite badestrender, svaberg som skapt for en tur med fiskestanga, små hvitmalte sørlandsidyller, havbris, måkeskrik og sjølukt.

Fra Bøkeskogen i Larvik. © Øystein Søbye

Kongegraver og marinemuseum Vi starter turen i den gamle marinebyen Horten. Her kan du besøke severdigheter som landets eneste fotomuseum og Karljohansverns marinemuseum. For den som vil strekke på beina anbefales en fottur langs Kyststien til Åsgårdstrand.
     Fire km. sørover RV19 ligger Kongegravene i Borre: Seks store gravhauger, som er opptil 6,5 meter høye og har en omkrets på 50 meter, i tillegg til en rekke mindre hauger og røyser. Haugene ligger i en vakker park med majestetiske løvtrær. Flere av Ynglingeættens konger skal ligge i haugene. I juni/juli arrangeres Borrekaupangen med vikingmarked.
     Fra Borre tar vi RV311 til Åsgårdstrand – en idyllisk liten by med trehus og en vakker strandpromenade. På vei sørover mot Tønsberg, koster vi på oss en liten avstikker til Oseberghaugen. Her lå en vikingdronning begravet i det berømte Osebergskipet.
     Fra Husvik kan syklister og fotturister ta landets korteste fergerute over den fuglerike Presterødkilen til Nøtterøy. Videre sørover frakter sykkelfergen Jutøy deg over til den bilfrie øya Veierland og deretter videre til fastlandet. Også bilister kan ha godt av et avstressende besøk på vakre og fredelige Veierland!
     På Nøtterøy og Tjøme kan du gjerne bruke en hel dag – eller en uke for den del! Verdens Ende og det berømte vippefyret må du i hvert fall få med deg. Herfra er det en fantastisk utsikt over Skagerrak helt ut til Færder fyr.

Fra Ula strand. © Øystein Søbye

Norges eldste by I Tønsberg – Norges eldste by – er det mye å se og mye å oppleve. Fra utsiktstårnet på toppen av Slottsfjellet er det fin utsikt over byen og Vestfoldnaturen. Her oppe ligger også Nordens største ruinpark, med rester etter 1200-tallsfestningen Castrum Tunsbergis – Tunsberghus.
     Gå ikke glipp av de restaurerte bryggene og sjøbodene på Tønsberg brygge. Der er det et yrende båt- og folkeliv og utestedene ligger som perler på ei snor. Fra Honnørbryggen kan du ta en skjærgårdstur med dampskipet Kysten1 eller med MS Åkerø.
     Fra Tønsberg tar RV303 deg sørover Stokkelandet. Like før Sandefjord ligger Gokstadhaugen hvor Gokstadskipet ble funnet i 1880. Gaia, som er en kopi av skipet, ligger ved museumsbrygga i Sandefjord. På tirsdager og torsdager i juli tar den deg med ut på fjorden.
    

Øya Svenner og Svenner fyr. © Øystein Søbye

Sandefjord var i mange år selve hvalfangstbyen. Ved museumsbrygga ligger havalfangstskuta Southern Actor og her er flere museer tilknyttet hvalfangst og sjøfart. Syd for byen ligger idylliske Vesterøya med flere severdigheter og en 25 km lang kyststi. Tjølling, mellom Sandefjord og Larvik, har et stort antall steinalderboplasser, bautasteiner og helleristninger.
     Istrehågen ved Jåberg, er vel verd et besøk. De fem båtformede steinsetningene består av opptil 3,5 meter høye steiner. Kaupang, Norges første handelsby, bør du også få med deg. «Vikingteltene» som står her om sommeren, er satt opp av det såkalte Kaupangprosjektet. De inneholder utstillinger og informasjon om oldtidens Vestfold.
     Vi kan ikke forlate Tjølling uten å ta en tur innom den gamle loshavna Ula. Fra klippen over havna står losen Ulabrand meislet ut i grå larvikitt. Der oppe er det en fantastisk utsikt over skjærgården med øygruppene Færder, Rauer og Svenner. Her holdt losene utkikk. Straks et seil dukket opp over horisonten kastet de seg i båtene. Den som først nådde fram fikk jobben med å lose skipet inn til Larvik eller Sandefjord.
     Larvik er på mange måter Vestfolds «hovedstad». Byen ble grunnlagt av stattholder Ulrik Fredrik Gyldenløve i 1671. Hans gamle herregård er i dag bymuseum. Byens fremste severdighet er Bøkeskogen. Den er landets største og har kilometervis med turstier og mange idylliske rasteplasser. Fra skogens høyeste punkt - «Utsikten» – har du et vakkert rundskue over Farrisvannet og skogene som bølger seg innover Vestfold.

Gravhaug på Mølen. © Øystein Søbye

«Hele Norges smilehull» RV301 bringer deg til Stavern. I følge Herman Wildenvey er byen «hele Norges smilehull». Kunstnere og diktere har i generasjoner latt seg inspirere av byen og skjærgården. Byen var tidligere hovedstasjon for den norske flåten.
     Norges første marineverft, Fredrikshavns verft, er åpen for besøkende. En annen morsom severdighet er Eventyrhuset hvor store og små kan få et gjensyn med barndommens eventyrminner. I juli arrangeres «Glade dager» med teater, konserter og det historiske spillet «Slaget ved Dynekilen».
     Vi fortsetter videre langs kysten og passerer et utall badestrender og campingplasser. Før Helgeroa tar vi til venstre mot Nevlunghavn – en liten fiskerlandsby som har klart å beholde noe av sitt opprinnelige preg, med trange gater og velholdte små skipperhus.

Rullesteinstrand på Mølen. © Øystein Søbye

Mølen Helt sør i Vestfold ligger Mølen. Ut mot storhavet strekker det seg en veldig rullesteinsstrand – Norges største – med edelløvskog, idylliske badestrender og frodige landbruksområder godt i le på innsiden. Grusryggen som dekker yttersiden av Mølen er en del av det mektige Vestfoldraet som her går ut i havet for deretter først å dukke opp igjen på Jomfruland.
     Spredt ut over stranda ligger en eiendommelig samling av store og små gravrøyser – hele 200 skal det være av dem. De fem største har et tverrmål på 30 meter og er over 3 meter høye.
    

Rullesteiner dekket av is. Mølen. © Øystein Søbye
Det er aldri stille på Mølen. Med Skagerrak rett utenfor er det alltid vind i lufta, alltid bølger som slår mot land. En vandring langs denne stranda, kanskje med en times meditasjon på en ilanddrevet tømmerstokk, gir fred i sinnet og naturopplevelser beslektet med de en kan få på en av fjellnorges 1000-meterstopper. Og tar du turen en godværsdag i januar/februar, bør du få med deg timene før og etter solnedgang. Aldri har jeg sett vakrere solnedgang enn her hvor storhavet møter det mektige Vestfoldraet!

 

TOPPEN AV SIDA   INNHOLD
LESESTOFF   HOVEDSIDE